CAE是 计算机辅助工程（Computer Aided Engineering）的简称。它指利用计算机技术辅助求解和分析工程问题，包括结构强度、刚度、屈曲稳定性、动力响应、热传导、三维多体接触、弹塑性等力学性能的分析计算以及结构性能的优化设计等。
具体来说，CAE软件通过将连续体离散化，将求解连续体的场变量（如应力、位移、压力和温度等）问题简化为求解有限的单元节点上的场变量值。这种方法可以解决很多实际工程需要解决而理论分析又无法解决的复杂问题。
CAE技术的应用非常广泛，包括静态结构分析、动态分析、研究线性、非线性问题，以及分析结构（固体）、流体、电磁等。通过计算机模拟，工程师可以更好地理解系统的性能和潜在问题，从而提高工程/产品的设计质量，降低研究开发成本，缩短开发周期。