第二代计算机是 使用晶体管替代真空管的计算机，也被称为晶体管计算机时代。这一代计算机出现在1950年代末至1960年代中期，其显著特点包括尺寸更小、速度更快、功耗更低。第二代计算机的出现标志着计算机技术的重大突破，因为晶体管取代了原先的真空管，解决了真空管产生的热量大、体积庞大、可靠性差等问题。
具体来说，第二代计算机的代表性产品有IBM 700系列和DEC PDP系列。这些机器在1960年代末以前一直是主流设计，直到集成电路的出现，才引领了第三代计算机的发展。
此外，第二代计算机的软件开始使用面向过程的程序设计语言，如Fortran和Algol等。中国第一台晶体管计算机于1967年制成，运算速度为每秒五万次。
综上所述，第二代计算机是通过使用晶体管来替代传统的真空管，从而实现了计算机体积的缩小、性能的提升和可靠性的增强。