CAD是 计算机辅助设计（Computer Aided Design）的英文缩写。它是一种利用计算机软件来辅助设计、绘图和工程分析的技术。CAD的核心理念是利用计算机处理和分析数据，以提高设计效率、精度和可重复性。CAD不仅仅是计算机，而是计算机技术在工程设计领域的具体应用，它代表了一种工作方式的转变，使得复杂的设计工作变得更加科学、高效。
CAD技术广泛应用于工程、建筑、机械、电子等领域，是现代设计和制造过程中的核心工具之一。通过计算机辅助设计，设计师能够更加高效地完成设计任务，包括从概念引入、几何设计、结构分析和结构优化，到模拟仿真等各个阶段。CAD系统通常包括人机交互接口、科学计算、图形系统和工程数据库等组成部分，能够实现几何建模、工程分析、模拟仿真、工程绘图等主要功能。
此外，CAD技术还在不断发展和扩展，例如通过引入人工智能和专家系统技术，出现了智能CAD技术，使CAD系统的问题求解能力大为增强，设计过程更趋自动化。