计算机的核心元件是 中央处理器（CPU）。CPU是计算机系统的运算和控制核心，负责读取指令、对指令译码并执行指令。它主要包括控制器和运算器两个部分，还包括高速缓冲存储器及实现它们之间联系的数据、控制的总线。CPU是电子计算机的主要设备之一，是信息处理、程序运行的最终执行单元。
计算机的硬件系统通常由以下五个部件组成：储存器、控制器、运算器、输入设备、输出设备。其中，运算器负责执行计算机的指令，是处理和运算信息的重要部件；控制器则有序地执行计算机内各部件的程序，实现计算机的自动化运行过程。
此外，内存（RAM）、主板、硬盘、显卡、电源供应器等也是计算机的重要部件，但它们的作用不同，分别负责数据的存储、各个部件之间的连接与通信、长期存储数据、图形处理以及提供电力等。