在计算机领域，“蜘蛛”通常指的是 网络爬虫（Web Crawler）。网络爬虫是一种自动化程序，它能够在互联网上浏览和搜索信息，收集和提取数据。网络爬虫的工作原理类似于蜘蛛在网上的爬行，它们会从一个网页开始，通过链接访问其他网页，不断重复这个过程，直到覆盖尽可能多的网页。
具体来说，网络爬虫有以下几个特点：
自动化：
网络爬虫能够自动执行任务，无需人工干预。
快速性：
它们能够以人类无法达到的速度浏览大量网页。
持续性：
网络爬虫可以不间断地工作，持续收集和更新数据。
导航性：
通过解析网页中的链接，网络爬虫能够导航到其他相关网页。
搜索引擎（如Google）使用网络爬虫来索引网页内容，从而提供搜索服务。网络爬虫在信息检索、数据挖掘、网站优化等领域有广泛应用。
此外，有时“蜘蛛”也会指代其他计算机相关概念，例如用于调试和排错的工具（蜘蛛图标），或者特定设计的超便携式电脑（蜘蛛电脑）。但最常用的含义还是指网络爬虫。