通道是 计算机中用来进行数据传输的路径。它是一种特殊的硬件设备，能够通过特定的接口与主机连接，实现数据的传输和控制。通道通常分为输入通道和输出通道，前者负责将数据从外部设备传输到计算机中，后者则将数据从计算机传输到外部设备。
通道具有以下特点：
独立性：
通道是一种独立于CPU的专门I/O控制的处理机，可以控制设备与内存直接进行数据交换。
指令系统：
通道有自己的指令系统，能执行通道程序，从而控制外部设备的操作。
中断机制：
通道在操作结束时可以向CPU发出中断信号，以便CPU了解I/O操作的状态。
数据传输效率：
通道能够提高数据传输效率，减轻CPU的负担，并实现多设备的并发控制。
根据信息交换方式的不同，通道可以分为以下三种类型：
字节多路通道：
可以同时处理多个外部设备的字节级数据传输。
数据选择通道：
根据选择信号，从一个外部设备选择性地传输数据。
数据多路通道：
可以同时处理多个外部设备的数据传输，通常用于高速数据传输。
通道在计算机系统中的使用可以显著提高I/O操作的效率和灵活性，特别是在多设备环境下。通过使用通道，计算机可以更有效地管理外部设备的访问，减少CPU在I/O操作中的参与，从而提高整体系统性能。