计算机内部所有的数值采用 二进制表示。二进制是一种数制，其基数为2，只包含两个数字符号0和1。在计算机中，二进制用于表示数值、字符、控制信号等各种信息。二进制的优点在于其简单性，只有两种状态，易于用电子器件（如开关）实现。此外，二进制与计算机内部的逻辑电路（开/关）非常匹配，使得计算机能够直接处理和存储二进制数据。
尽管如此，在计算机与外部沟通时，人们通常使用更熟悉的十进制表示法。计算机系统中的硬件和软件负责在二进制和十进制之间进行转换。此外，为了简化表示和计算，还会使用其他进制如八进制和十六进制。八进制和十六进制分别使用0-7和0-9以及1-F共16个符号表示数据，它们在计算机科学中也很常见，特别是在表示内存地址和机器码时。