计算机硬件是指 计算机系统中所有物理设备的总称，包括电子、机械和光电元件等组成的各种物理装置。这些物理装置按系统结构的要求构成一个有机整体，为计算机软件运行提供物质基础。简言之，计算机硬件的功能是输入并存储程序和数据，通过执行程序，把数据加工成可以利用的形式，并在用户需要的情况下，以用户要求的方式进行数据的输出。
计算机硬件的主要组成部分及其作用如下：
中央处理器（CPU）
CPU是计算机的核心部件，负责执行程序中的指令和进行数据处理。它相当于人的大脑，是计算机的“大脑”和“司令部”。
内存（RAM）
内存用于临时存储正在使用的数据和程序，提高计算速度。它是计算机内信息处理和分析的活动场所。
存储设备
存储设备包括硬盘、固态硬盘（SSD）、U盘等，用于永久保存数据。硬盘通常由一个或多个涂有磁性材料的盘片组成，通过读写磁头在盘片上进行数据的读取和写入操作。
主板
主板是连接各个硬件设备的平台，提供了各种接口和插槽，用于安装CPU、内存、显卡、硬盘等设备。主板上有芯片组，决定主板的性能和功能。
输入设备
输入设备用于向计算机输入信息，如键盘、鼠标、扫描仪、数码相机等。它们是计算机的“眼睛”和“耳朵”。
输出设备
输出设备用于展示计算机处理的结果，如显示器、打印机、音箱等。它们是计算机的“口”和“手”。
电源
电源为计算机提供电力，是电脑最重要的部件之一，相当于人体的心脏，确保所有硬件设备正常工作。
综上所述，计算机硬件的主要作用是提供计算机运行所需的物理基础，通过各个硬件设备的协同工作，实现数据的输入、存储、处理和输出，从而完成各种计算任务。