MSL是 Maximum Segment Lifetime的英文缩写，中文可以译为“最大报文生存时间”或“报文最大生存时间”。它指的是任何报文在网络上存在的最长时间，超过这个时间报文将被丢弃。在TCP协议中，MSL通常用于设置TIME_WAIT状态，以确保在TCP连接关闭后，仍然能够处理可能在网络中滞留的报文，从而避免“半打开”的连接状态。
具体来说，MSL通常设置为2分钟，但具体数值可能会根据不同的网络配置和应用需求有所调整。MSL的主要作用是防止过期的报文在网络中无限期地存在，从而占用宝贵的网络资源。
需要注意的是，MSL与多层交换（Multilayer Switching Protocol，MLSP）以及机械系统语言（Mechanical Systems Language，MSL）等概念完全不同，这些概念分别属于不同的领域和技术范畴。