计算机网络的最早出现可以追溯到 20世纪60年代。具体来说，互联网的概念始于1969年美国的阿帕网（ARPANET），这是一个由多个网络连接而成的庞大网络，它们通过一组通用协议相连，形成一个逻辑上的单一巨大国际网络。而计算机网络的最早形式，即远程联机系统，出现在20世纪60年代中期之前，典型的应用例子是一台计算机与全美范围内2000多个终端组成的飞机订票系统。
因此，计算机网络的联网时间可以认为是 20世纪60年代，而互联网的真正发展开始于1985年，并且中国是在1994年3月获准加入互联网，同年5月完成全部中国联网工作。