计算机的CPU（中央处理器）通常是一块 正方形或长方形的金属厚片，上表面平整光滑，下表面有金属触点或针脚。CPU作为计算机系统的运算和控制核心，负责处理数据和计算。它的内部是由无数个晶体管组成的超大而精细的集成电路，这些晶体管有序排布、分区负责不同的任务，类似于工厂中的不同职能部门。
CPU的基本结构包括运算器、控制器和寄存器，其中运算器负责执行算术和逻辑运算，控制器负责指令的译码和执行，寄存器则用于暂存数据。CPU的频率通常分为主频、睿频（加速频率）和超频，主频越高，单位时间内能执行的指令越多，计算速度也越快。
早期的CPU是单核处理的，随着科技的进步，多核心CPU带来了更高的处理效率。现代CPU还可能包含多个小芯片（chiplet）互连的形式，以进一步增加核心数量和降低延迟。
此外，CPU的品牌和型号众多，包括因特尔（Intel）和AMD（超威半导体）等，不同系列和型号的CPU面向不同的消费群体，并提供不同的性能和功能。