现代计算机网络是指 将地理位置不同的具有独立功能的计算机通过通信线路连接起来，在功能完善的网络软件（包括网络协议、网络操作系统等）支持下，实现资源共享和在线通信（数据传输）的系统。
具体来说，计算机网络的主要特点包括：
构成主体：
计算机、通信线路和通信设备。
主要目的：
资源共享。
基本功能：
在线通信（数据传输）。
组成部分：
计算机、网络操作系统、传输介质及应用软件。
发展历程：
从20世纪60年代中期至70年代的第二代计算机网络，到20世纪70年代末至90年代的第三代计算机网络，以及现代的网络互联互通阶段。
现代计算机网络不仅涵盖了传统的有线和无线网络技术，还包括了多种网络体系结构和协议，如TCP/IP、OSI等，并且涉及网络管理、网络安全和网络性能测试与评价等多个方面。