计算机的本质是 机器，主要作用是帮助人类提高劳动效率。计算机的工作过程可以理解为输入、运算、输出。输入就是告诉计算机要处理的数据，运算是计算机对输入的数据进行加工和处理，输出就是将运算后的结果呈现出来。所有的计算机都是这个工作流，我们在思考细节的时候，可以先想想它属于这三个环节的哪个部分。
计算机只能处理数字，确切的说是只有0和1两种数字。原因是，计算机是由大量的电子管组成的，电子管接通电源后就是两种开和关状态，这两种状态用0和1表示就很清晰便捷，不容易出错。
从物理角度看，计算机的本质是模拟人脑思维的电路，又称为通电的大脑。整个计算机的核心包括数学运算和逻辑运算，CPU（中央处理器）由控制器和运算器组成。存储器分为内存和外存，内存基于电工作，存储数据快，断电数据丢失；外存不基于电工作，存储数据相对较慢，断电数据还在，可永久保存数据。输入设备用于向计算机内部传入数据，输出设备用于将处理后的数据呈现给用户。
计算机的工作原理基于存储程序控制原理，即冯·诺依曼原理。这一原理决定了人们使用计算机的主要方式——编写程序和运行程序。计算机通过输入设备接收数据，通过运算器进行运算处理，并通过输出设备展示结果。
综上所述，计算机的本质是机器，用于处理数据和执行指令，以提高人类劳动效率。其核心在于其基于逻辑和数学运算的电路设计，以及存储程序控制的工作原理。