计算机网络是由 通信线路和通信设备连接起来的。这些计算机可以是大型计算机、工作站、微型计算机或其他数据终端设备，它们通过通信链路互相连接，形成一个集合体。通信线路包括电话线、双绞线、同轴电缆、光纤、无线通信信道、微波与卫星通信信道等。通信设备则包括交换机、路由器、集线器等，它们在通信过程中负责控制和转发信息。
从逻辑功能上看，计算机网络是以传输信息为基础目的，用通信线路将多个计算机连接起来的计算机系统的集合。一个计算机网络组成包括传输介质和通信设备。从用户角度看，计算机网络是一个能为用户自动管理的网络操作系统，它调用完成用户所调用的资源，而整个网络像一个大的计算机系统一样，对用户是透明的。
综上所述，计算机网络通过通信线路和通信设备将地理位置不同、功能独立的多个计算机系统连接起来，以实现资源共享和信息传递的系统。