IP地址（Internet Protocol Address）是 互联网协议提供的一种统一的地址格式，用于为互联网上的每一个网络和每一台主机分配一个逻辑地址，以此来屏蔽物理地址的差异。它相当于设备的“身份证号码”，使得设备在网络中能够被准确识别。
IP地址分为IPv4和IPv6两个版本，目前广泛使用的是IPv4，它由32位的二进制数组成，通常以四个十进制数表示，例如192.168.1.1。
IP地址在互联网中的作用包括：
唯一标识：
每台连接到互联网的设备都会被赋予一个唯一的IP地址，使得设备在网络中可以被准确识别和定位。
路由选择：
在数据包传输过程中，IP地址用于确定数据包从源主机到目标主机的传输路径，通过路由器进行转发。
网络通信：
IP地址是设备之间进行通信交换的重要信息，确保数据能够正确无误地到达目的地。
总之，IP地址是计算机网络中不可或缺的一部分，它使得设备能够在互联网上相互通信和交换信息。