计算机外存的作用主要包括：
扩展存储容量：
外存用于存放大量数据，扩展计算机的存储能力，使得计算机可以处理更多数据。
长期保存数据：
外存可以长久地保存程序和数据，即使计算机断电，数据也不会丢失。
支持程序运行：
操作系统、应用程序和其他软件资源通常存储在外存中，CPU在执行这些程序前需要先将它们调入内存。
数据交换：
外存作为内存和输入/输出设备之间的数据交换媒介，允许数据在不同设备间传输。
外存的常见类型包括硬盘驱动器（HDD）、固态硬盘（SSD）、光盘、U盘等。其中，硬盘提供较大的存储容量和较低的成本，而固态硬盘则提供更快的数据访问速度。光盘和U盘等可移动存储设备便于数据在不同计算机之间交换