在计算机系统中， 通道是一个独立于CPU的专门I/O控制的处理机，它控制设备与内存直接进行数据交换。通道具有自己的通道命令，可由CPU执行相应指令来启动通道，并在操作结束时向CPU发出中断信号。通道指令的格式一般由操作码、记数段、内存地址段、结束标志组成。一个系统中可设立三种类型的通道：字节多路通道、数组多路通道、选择通道。
通道方式进一步减轻了CPU的工作负担，增加了计算机系统的并行工作程度。通道完成一次数据传输的主要过程如下：
1. 在用户程序中使用访管指令进入操作系统内核，由CPU通过管理程序组织一个通道程序，并启动通道。
2. 通道处理机执行CPU为它组织的通道程序，完成指定的数据I/O工作。
3. 通道程序结束后向CPU发中断请求。
综上所述，通道是计算机系统中用于辅助CPU完成输入输出操作的重要硬件组件，它通过执行专门的通道程序来独立控制和管理数据传输，从而提高了整个系统的运行效率。