系统自动化（Management Automation）是指 在没有人或较少人的直接参与下，按照人的要求，经过自动检测、信息处理、分析判断、操纵控制，实现预期的目标的过程。自动化技术广泛应用于工业、农业、军事、科学研究、交通运输、商业、医疗、服务和家庭等方面。采用自动化技术不仅可以把人从繁重的体力劳动、部分脑力劳动以及恶劣、危险的工作环境中解放出来，而且能扩展人的器官功能，极大地提高劳动生产率，增强人类认识世界和改造世界的能力。
自动化系统主要由传感器、控制器、执行机构、电力和电子系统、计算机系统等五个主要部分组成，还配合有传动件、驱动部件、工装夹具、电子元件、气压气缸等各种配件，相互配合以实现设备的各种功能。其工作原理是利用各种传感器检测环境状态，然后将检测到的信号传递给控制器，控制器通过运算和控制算法，决定执行机构的动作，进而控制设备的运行状态，此外，还可通过计算机系统进行控制、监测、诊断和存储设备的数据，以实现自动化设备的高效、稳定、安全运行。
自动化并不局限于工业或技术领域，它也延伸到我们的日常生活中。例如，智能家居通过使用传感器和编程例程来控制照明、恒温器和安全系统，从而实现自动化。这使房主能够通过自动化曾经手动管理的任务来节省能源、增强安全性并提高便利性。
总的来说，自动化是一种技术驱动的方法，旨在简化流程、提高效率并减少人为错误。通过自动化，不仅能够提高生产效率、降低成本，还能提高产品质量和一致性，减少人为错误和事故的发生。