生态系统，也称为生态系，是指在 一个特定环境内，所有生物（生物群落）与该环境的非生物因子（如空气、水、土壤等）通过物质和能量的交换相互作用而形成的统一整体。在这个系统中，生物与环境之间相互影响、相互制约，并在一定时期内处于相对稳定的动态平衡状态。生态系统是开放系统，需要不断输入能量以维持其稳定，否则就有崩溃的危险。许多基础物质在生态系统中不断循环，其中碳循环与全球温室效应密切相关。
生态系统可以从不同类型和区域进行理解。例如，森林、草原、荒漠、冻原、沼泽、河流、海洋、湖泊、农田和城市等都是不同类型的生态系统。从区域角度来看，一个地区内的森林、灌丛、草地和溪流等自然特征共同构成一个生态系统，而包含农田、人工林、草地、河流、池塘和村落与城镇的一片平原地区也是生态系统。
生态系统是生态学领域的一个主要结构和功能单位，属于生态学研究的最高层次。研究生态系统有助于我们观察分析复杂的自然界，并为解决现代人类所面临的环境污染、人口增长和自然资源的利用与保护等重大问题的理论基础之一。