计算机网络是指 连接两台或多台计算机进行通信的系统，它们可以利用通信设备和线路将地理位置不同的、功能独立的多个计算机系统连接起来。通过功能完善的网络软件（包括网络通信协议、信息交换方式、网络操作系统等），计算机网络实现网络中资源共享和信息传递的系统。
具体来说，计算机网络有以下几个要点：
构成主体：
由计算机、通信链路和网络设备组成。
主要目的：
实现资源共享和信息传递。
基本功能：
在线通信（数据传输）。
覆盖范围：
可分为局域网（LAN）、广域网（WAN）和互联网等类型。
优势：
资源和信息共享、提高效率、灵活性以及全球连接等。
因此，对计算机网络的形成与发展影响最大的是 ARPANET。