计算机网络协议（Network Protocol）是 计算机网络中进行数据交换而建立的规则、标准或约定的集合。它规定了通讯实体之间所交换的格式、意义、顺序以及针对收到信息或发生的事件所采取的“动作”（actions）。
网络协议由三大要素组成：
语法：
即数据与控制信息的结构或格式。
语义：
即需要发出何种控制信息，完成何种动作以及做出何种响应。
时序（同步）：即事件实现顺序的详细说明。
协议通常有两种不同的形式：
一种是使用便于人来阅读和理解的文字描述。
另一种是使用计算机能够理解的程序代码。
网络协议在计算机网络中的作用非常重要，它是计算机网络有序运行的重要保证。通过遵循共同的网络协议，不同的计算机和设备能够互相通信和交换数据，从而实现信息的共享和传递。常见的网络协议有TCP/IP、HTTP、FTP、SMTP等。