计算机网络是指 将多台计算机通过通信线路相互连接，共享软件、硬件资源以及信息交换的系统。它是一种通信系统，能够在计算机系统之间或计算机与外部设备之间进行数据传输过程，包括数据的发送、接收、存储、加工及转换等活动。
计算机网络的主要功能包括：
数据通信：
实现数据的传输，包括文本、声音、图像、视频等多媒体信息的传递。
资源共享：
通过网络连接，多个用户可以共享硬件资源（如打印机、硬盘等）和软件资源（如各种应用程序、数据库等）。
信息交换：
计算机之间可以进行信息的交换，包括文件传输、电子邮件、远程登录等。
计算机网络的形成可以追溯到20世纪50年代初，随着通信技术的发展，尤其是互联网的诞生，计算机网络已经成为现代社会不可或缺的一部分。计算机网络通信技术是通信技术与计算机技术相结合的产物，它利用不同的传输介质（如电缆、双绞线、光纤、微波、载波或通信卫星）将地理位置不同的计算机系统连接起来，并通过功能完善的网络软件实现网络的硬件、软件及资源共享和信息传递。