在计算机网络中，CA是 证书颁发机构（Certificate Authority）的简称。它是一种受信任的第三方实体，负责颁发、管理和验证数字证书。数字证书是一种用于证明身份和支持安全通信的电子文档，其中包含了证书持有者的信息、公钥、权威机构的签字和有效期等。
CA的主要功能包括：
颁发数字证书：
CA负责为网络上的实体（如个人、组织或服务器）颁发数字证书，以证明其身份。
管理数字证书：
CA负责管理和维护已颁发的数字证书，包括更新、撤销和更新证书。
验证身份：
CA通过数字证书验证网络实体的身份，确保通信的安全性。
支持安全通信：
数字证书用于加密和解密通信数据，确保数据在传输过程中的机密性和完整性。
CA证书在用户公钥后附加了用户信息及CA的签名，是一种在计算机网络上验证网络用户身份的方式。目前，证书的格式和验证方法普遍遵循X.509国际标准。
通过使用CA颁发的数字证书，网站和服务器可以展示其安全身份，例如在HTTPS网站上显示的小锁图标，表明该网站通过了CA颁发的安全认证，从而增强用户对网站安全性的信任。