计算机交换器（Switch）是一种 计算机网络设备，主要用于在数据链路层实现数据包的交换和转发。它通常被放置在网络的核心位置，以连接多个局域网（LAN）和广域网（WAN）。交换器可以处理来自不同网络的数据包，并根据目标地址将它们转发到正确的端口，从而实现数据的快速传输和高效路由。
交换机与传统的共享式集线器（Hub）相比，具有更高的带宽和更稳定的性能。集线器将数据包广播到所有端口，而交换机则每个端口都享有一个专属的频宽，并具备资料交换功能，使得网络传输效能得于同一时间内所能传输的资料量较大。
交换机的功能作用包括：
连接多个网络设备：
交换机可以连接多台计算机、打印机、路由器等设备，使它们在同一局域网内实现相互通信。
数据包转发：
交换机根据数据包的目标地址，通过内部交换矩阵迅速将数据包传送到目的端口。如果目标地址不存在，则广播到所有端口。
学习MAC地址：
交换机可以“学习”MAC地址，并把其存放在内部地址表中，以便快速准确地转发数据包。
网络分段：
通过对照MAC地址表，交换机只允许必要的网络流量通过，从而有效隔离广播风暴，减少误包和错包的出现，避免共享冲突。
提高网络效率：
交换机基于MAC地址识别，能完成封装转发数据包功能，大大提高了网络效率。
交换机的分类繁多，可以根据传输介质、传输速度、应用规模等多种方式进行划分。常见的交换机类型包括以太网交换机、快速以太网交换机、千兆以太网交换机、FDDI交换机、ATM交换机和令牌环交换机等。此外，根据应用规模，交换机还可以分为企业级交换机、部门级交换机和工作组级交换机。
总之，交换机是计算机网络中不可或缺的重要组成部分，通过其高效的数据包转发和路由功能，为网络提供了更高的带宽和更稳定的性能，是现代网络中实现设备间快速、可靠通信的关键设备。