CAD是 计算机辅助设计（Computer-Aided Design）的缩写，它利用计算机及其图形设备帮助设计人员进行设计工作。CAD技术能够实现计算机绘图、产品数字建模及真实图形显示、动态分析与仿真、生成材料清单（BOM）。
CAM是 计算机辅助制造（Computer-Aided Manufacturing）的缩写，它利用计算机软件和硬件控制制造过程。CAM技术可以进行刀具路径规划、刀位文件的生成、刀具轨迹仿真以及数控编程和数控后置处理等。
CAD/CAM软件应用与PDM（产品数据管理）共同构成了现代制造型企业计算机应用的主干。通过这些技术，企业可以提高设计、制造水平和产品质量、降低成本及缩短生产周期。