计算机是一种 能够按照预设程序自动执行算术运算和逻辑运算的电子设备。它不仅仅局限于传统的桌面电脑或笔记本电脑，还包括智能手机、平板电脑、服务器、超级计算机以及嵌入式系统（如智能家居设备）等多种形态。计算机的核心能力在于存储、检索和处理数据，使人类能够高效地完成从简单的文档编辑到复杂的科学计算等各种任务。
计算机的基本工作原理基于“二进制”数学模型，使用零和一来代表数据和指令，通过电路的开关状态来完成计算。计算机系统由硬件系统和软件系统组成，硬件资源如CPU、存储器、I/O设备等是计算机系统的基础，而软件资源如操作系统、数据库管理系统、应用软件等则是对硬件功能的扩充和完善。
计算机能够自动、高速处理海量数据，并且具有记忆功能，可以保存当前正在使用的数据和指令，以便进行后续处理。此外，计算机还广泛应用于科学计算、数据处理、自动控制、计算机辅助设计、人工智能、网络等领域。