MBR，全称为 Master Boot Record，即 主引导记录，是存储在计算机硬盘的第一个扇区（通常是第0个扇区）中的一个特殊的引导扇区。MBR包含启动计算机所需的信息，例如分区表和引导程序等。当计算机开机时，BIOS将读取MBR中的引导程序，并将控制权交给引导程序，引导程序再根据分区表信息加载操作系统引导程序，最终启动操作系统。因此，MBR是计算机启动的关键部分。
具体来说，MBR位于硬盘的0磁道0柱面1扇区，共占用一个扇区，通常有512字节。其中，446字节用于安装启动引导程序，其后64字节描述分区表，最后的2字节是结束标记（55AA）。
MBR的主要作用包括：
存储启动引导程序：
MBR中的一部分空间用于存储启动引导程序，该程序在计算机启动时被加载到内存中，负责加载操作系统。
描述分区表：
MBR中的另一部分空间用于存储磁盘的分区表，该表记录了硬盘上的分区信息，包括每个分区的起始和结束位置、大小等。
确定活动分区：
在计算机启动时，BIOS会读取MBR中的分区表，确定哪个分区包含活动操作系统，并将控制权交给该分区的引导扇区，从而加载操作系统。
需要注意的是，MBR不属于任何一个操作系统，也不能用操作系统提供的磁盘操作命令来读取。但可以通过BIOS的INT13H中断或专门的软件工具（如Norton8.0的DISKEDIT.EXE）来读取和修改MBR的内容。