NIC是 网络接口控制器（Network Interface Controller）的简称，也被称为网络适配器、网卡或局域网接收器。它是一块计算机硬件，用于允许计算机在计算机网络上进行通讯。NIC属于OSI模型的第1层，因为它拥有MAC地址，使得用户可以通过电缆或无线方式相互连接。每个网卡都有一个独一无二的48位串行号，即MAC地址，这个地址被写在卡上的一块ROM中。
NIC可以以扩展卡的形式插入计算机的总线，也可以集成在主板的芯片组中。它们常用于局域网中，是局域网的基本组成部分。网卡负责将用户要传递的数据转换为网络上其他设备能够识别的格式，再通过网络介质传输。在服务器上，NIC是连接服务器与计算机网络之间进行通信连接的重要组件，负责管理数据的发送和接收，以及处理网络通信的相关任务。