固件（Firmware）是一种 固化在硬件设备中的软件，它担任着一个系统最基础、最底层的工作。固件通常存储于设备的电可擦除只读存储器（EEPROM）或闪存芯片中，并可通过特定的刷新程序进行升级。固件的主要功能包括提供硬件低级控制、监控和数据处理，为操作系统等高级软件提供硬件抽象服务，以及执行复杂的启动和加载操作。
固件不是由CPU机器指令组成，而是由执行这些指令所涉及的低级微代码构成。它在硬件和软件之间起到桥梁的作用，使得操作系统能够控制和管理硬件设备。固件的例子包括计算机主板上的基本输入输出系统（BIOS）、智能手机的启动固件、以及微波炉、遥控器等消费电子设备的控制系统。
随着技术的发展，固件已经可以从原来的ROM芯片升级到可编程的EEPROM或FLASH芯片，使得用户可以更方便地进行更新和修复。尽管固件的存储介质和可升级性有所不同，但它始终是担任着系统最基础工作的软件，是硬件和软件之间不可或缺的组成部分。