在计算机科学中，WAN 是 广域网（Wide Area Network）的缩写。广域网是一种跨越大的、地域性的计算机网络的集合，它连接不同地区的局域网或城域网，提供远程计算机通信服务。广域网通常覆盖很大的物理范围，范围可以从几十公里到几千公里，甚至横跨几个洲，能够连接多个地区、城市和国家，形成国际性的远程网络。
WAN 主要使用分组交换技术，如互联网协议（IP）和传输控制协议/互联网协议（TCP/IP），来实现不同网络之间的通信和数据传输。广域网可以是通过公共电信网络（如电话线、光纤、卫星等）建立的，也可以是专用线路（如专线）连接的私有网络。
总结来说，WAN 是连接不同地区局域网或城域网计算机通信的远程网，具有覆盖范围广、通信距离远的特点，主要使用分组交换技术来实现数据传输。