计算机字长是指 CPU在一次操作中能处理的单位字的长度，即运算器能够并行处理和存储器每次读写操作时能包含的二进制码的位数。字长越长，计算机处理数据的能力和精度就越高，能够表示的最大整数范围、浮点数精度以及数据传输速度等也相应增强。常见的字长有8位、16位、32位和64位等。
具体来说，字长决定了计算机在单个操作中可以处理的数据量，以及它能够表示的数值范围。例如，一个8位的CPU一次只能处理一个字节（8位）的数据，而一个32位的CPU则可以一次处理一个32位（4字节）的数据。字长越长，计算机在相同时间内能够完成的工作量就越大，效率也越高。
此外，字长也是衡量计算机性能的一个重要指标。字长越长，通常意味着计算机具有更高的计算和存储能力，能够执行更复杂的计算任务和存储更大的数据量。
建议在设计和选择计算机系统时，根据具体应用需求选择合适的字长，以便在满足性能要求的同时，实现成本、功耗和体积的最佳平衡。