计算机外存是指 除计算机内存及CPU缓存以外的储存器，也称为辅助存储器或外部存储器。外存的主要作用是扩展计算机的存储容量，以便在需要时可以快速地读取和写入数据。外存通常断电后仍然能保存数据，常见的类型包括硬盘、软盘、光盘、U盘等。
外存与内存的主要区别在于：
存储位置：
内存位于计算机的主板上，直接与CPU沟通；外存则位于计算机主机之外。
存储容量：
外存通常具有较大的存储容量，可以存储大量数据。
存取速度：
内存的存取速度远快于外存，因为内存是CPU直接访问的，而外存需要通过I/O系统进行数据交换。
数据保存：
内存中的数据在断电后会丢失，而外存中的数据即使断电也能长期保存。
总结来说，计算机外存是一种用于长期保存数据和文件的设备，它扩展了计算机的存储能力，并提供了在断电情况下仍能保持数据的能力。