“考院”一词具有不同的含义，取决于其所在的地区和时期：
民国时期
考院是负责普通高校招生考试、成人考试、自学考试和学历文凭考试等考试的命题、制卷、考务、评卷和登记工作的机构。
它还负责国家官员、政府公职人员及各专业部门专业人员的铨叙、任免、考绩、级俸和升迁等事务。
台湾
台湾的考试院是最高考试机构，掌理考试、公务人员之铨叙、任免、考绩、级俸、升迁、保障、褒奖、抚恤、退休、养老等事项。
考试院下设考选部、铨叙部、公务人员保障暨培训委员会及公务人员退休抚恤基金监理委员会。
中国大陆
考试院通常指承担教育考试专项职责任务的机构，如教育部考试中心，负责全国高等教育自学考试等考试的命题、管理、测评及招生录取工作。
具体到地方，如湖南省教育考试院，负责本省范围内的各类招生考试工作，包括普通高等学校招生考试、成人高等学校招生考试、高等教育自学考试等。
总结：
民国时期的考院主要负责各类考试及官员铨叙工作。
台湾的考试院是最高考试机构，负责考试及公务人员相关事务。
中国大陆的考试院则是指承担具体教育考试管理任务的机构，如教育部考试中心及地方教育考试院。