进地府的程序叫做 三道程序，具体包括：
入鬼门关：
人死后魂魄会离开躯体，黑白无常会前来勾魂，将魂魄带到地府中去，而鬼门关就是人间和地府的分界线，通过鬼门关才算是正式进入地府。
面见阎王：
进入地府的鬼魂最先见到的是十殿阎王中的阎罗王，阎罗王会审查每一个来到地府的鬼魂，用孽镜台照出每个鬼魂生前的所作所为。根据生前的善恶行为，鬼魂会被送到不同的地方，如秦广王处、18层地狱或转轮王处等待发落。
奈何桥：
阎王审查完毕之后，转轮王会将灵魂带到奈何桥。抵达奈何桥后，鬼魂可以选择留在地府或者投胎转世。若留在地府，则一直生活直到阴兽耗尽；若转世，则会在奈何桥上的望乡台再看一眼人间，然后喝下孟婆汤，开启新的人生。