程序计数器（Program Counter，简称PC）是一种 用于存储当前线程正在执行的指令地址的寄存器。它的主要作用是记录下一条指令的地址，从而确保程序能够按照顺序执行。当执行完一条指令后，程序计数器的值会自动增加，指向下一条要执行的指令的地址。
在多线程环境下，程序计数器是线程私有的，用于记录当前线程执行的位置。这样，当线程被切换出去时，它能够知道下次恢复执行时应该从哪个位置开始。
程序计数器在Java虚拟机（JVM）中尤为重要，它是JVM内存模型的一个重要组成部分。在JVM中，程序计数器用于指示当前线程正在执行的字节码指令地址，从而支持代码的流程控制，如顺序执行、选择、循环和异常处理。
总结来说，程序计数器是一个关键组件，它使得计算机能够准确地跟踪和控制指令的执行流程。