系统应用程序是指 为了完成特定任务而被开发运行于操作系统之上的计算机程序。它们通常包括操作系统、语言处理程序、实用程序、数据库管理系统等，用于控制和协调计算机及外部设备，支持应用软件的开发和运行。
应用程序则是用户可以直接使用的各种程序设计语言编写的程序，用于完成某项或某几项特定任务。例如，文字处理软件（如Microsoft Word）、图像处理软件（如Adobe Photoshop）和媒体播放软件（如iTunes）等，都属于应用程序范畴。
简而言之，系统应用程序是计算机的基本软件，负责管理计算机的硬件和软件资源，为应用程序提供运行环境；而应用程序则是用户直接使用的工具，用于完成各种具体任务。