手机激活卡的时间主要取决于不同的运营商和激活方式。以下是一些常见情况下的激活时间：
一般情况
新手机卡插入手机后，几分钟内就可以使用。
运营商差异
联通：一般号卡开卡直接使用即可，激活审核的号卡（如腾讯王卡）在上传信息无误的情况下，自动审核1—2分钟即可完成，若需要人工审核则一般需要1—2天。
电信：在营业厅购买的电信卡不需要等待，插入手机使用即是正式激活。网上购买的电信卡激活审核一般需要1天左右。
网络状况
激活过程中，如果网络状况不佳，可能会影响激活速度。
其他注意事项
如果发现几十分钟后手机卡仍然无法使用，可以先尝试换一个手机看能否激活，或者到附近的营业厅请客服检查卡是否有问题。
综上所述，手机激活卡的时间通常在几分钟到几小时之间，具体时间取决于运营商的处理效率和用户的网络状况。如果遇到激活问题，建议联系相应的运营商客服寻求帮助。