MSI是 微软的程序安装文件，全称为Microsoft Installer。它是由Windows Installer开发出来的程序安装文件，用于安装、修改和卸载程序。MSI文件实际上是一个数据库，包含了安装一种产品所需的所有信息，以及在许多安装情况下所需的指令和数据。这些信息包括程序的组成文件、功能关联、安装过程本身的信息（如目标文件夹路径、系统依赖项、安装选项和控制安装过程的属性）。
使用MSI文件的优势在于其提供了更灵活的安装、修改和卸载选项，并且支持在安装中途出现错误时恢复到以前的状态。因此，越来越多的软件开始使用MSI作为其发行方式。
要运行MSI文件，用户可以直接双击文件，与之关联的Windows Installer组件（Msiexec.exe）将被调用，读取并处理MSI文件，然后执行所有与安装相关的任务，包括将文件复制到硬盘、修改注册表和创建桌面快捷方式等。