手机降价后退货的时间限制主要取决于购买渠道和具体情况：
实体店购买
根据《中华人民共和国消费者权益保护法》第二十五条，消费者在收到商品后的七天内可以无需理由退货，但部分商品除外。因此，如果您在实体店购买手机后3天内发现价格下降了500元，您可以向实体店提出退差价或退货的要求。
网店购买
对于网店购买的商品，消费者通常享有7天无理由退货的权利。如果商品在购买后的7天内降价，消费者可以要求退差价或退货。
官方渠道购买
如果是在苹果官网或其他官方渠道购买的手机，根据苹果官方客服的回应，如果是在活动前的14天内购买的产品，可以进行退货再购买，这也可以理解为一种退差价。
第三方平台购买
对于在京东、苏宁易购等第三方平台购买的手机，如果有保价政策，则根据保价政策来处理。例如，如果用户在7天内发现手机降价，可以依据保价政策要求退差价。
建议
及时联系商家：如果发现手机降价，建议尽快联系购买渠道的客服，了解具体的退货政策和流程。
保留证据：在退货过程中，保留好购买凭证、降价证明等相关证据，以便顺利办理退货手续。
了解法律依据：熟悉《中华人民共和国消费者权益保护法》等相关法律法规，以便在退货过程中维护自己的合法权益。