5G手机的研究时间线如下：
早期研究
早在2009年，华为就已经展开了相关技术的早期研究，并在之后的几年里向外界展示了5G原型机基站。
商用计划
2013年11月6日，华为宣布将在2018年前投资6亿美元对5G的技术进行研发与创新，并预言在2020年用户会享受到20Gbps的商用5G移动网络。
商用试验
2018年6月，中国三大电信运营商中国移动、中国联通和中国电信先后在多个城市开展了5G网络试验，标志着中国正式进入了5G时代。
正式商用
2019年下半年，中国5G网络开始正式商用。
技术成熟
2016年，中国开始进行5G技术的关键技术试验，并在试验基础上形成标准。
综合以上信息，5G手机的研究至少经历了 10年的时间，从2009年的早期研究到2020年的正式商用。因此，答案是C. 10年。