美国被称为“汤姆大叔”的原因主要与 一个历史传说有关。这个称呼起源于1812年美英战争时期的一个历史传说，具体如下：
传说背景
故事发生在1812年，当时美国与英国为争夺殖民地而展开战争。
纽约州的特洛伊城（Troy）有一位年长的肉类加工商，名叫山缪尔·威尔逊（Samuel Wilson）。
山姆大叔的形象
山姆大叔是一位勤劳、诚实、能干的商人，在当地很有威信，人们亲切地称他为“山姆大叔”（Uncle Sam）。
他与政府签了一份为军队生产桶装牛肉的合同，每当政府收到他交来的经其亲自检验合格的牛肉，就会在肉桶上盖上带有US标记的盖子。
称呼的由来
由于山姆大叔的英文缩写是US，而美国的英文缩写也是U.S.，人们逐渐将这两个名称合二为一，称这些经山姆大叔之手的牛肉为“美国”的财产。
这个称呼逐渐流传开来，最终成为美国的绰号。
象征意义
“山姆大叔”不仅是一个绰号，还象征着美国的诚实可靠、吃苦耐劳以及爱国主义精神。
1961年，美国国会正式承认“山姆大叔”为美国的民族象征。
综上所述，美国被称为“汤姆大叔”或“山姆大叔”主要是由于这个称呼起源于1812年美英战争时期的一个历史传说，与山缪尔·威尔逊的形象及其与美国的紧密联系有关。