这句诗“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”出自唐代诗人刘禹锡的《乌衣巷》。这首诗是刘禹锡在唐敬宗宝历二年（826年）返回洛阳途中，经过金陵（今江苏省南京市）时所作，是一首怀古诗篇，属于《金陵五题》中的第二首。《乌衣巷》这首诗通过对南京秦淮河上朱雀桥和南岸乌衣巷的描绘，抒发了作者对沧海桑田、人生多变的无限感慨。
诗中，“王谢”指的是东晋时期两大豪门贵族王氏和谢氏，他们的府邸位于乌衣巷，而“燕子”则是常见的鸟类，常在人家屋檐下筑巢。诗人通过燕子的栖息变迁，比喻了历史上家族的兴衰更替，表达了对于时间流转、世事无常的深刻感慨