史铁生与余华成为朋友的过程如下：
共同经历与身份转换
史铁生和余华都经历了从学生到知青再到作家的身份转换。他们在写作的道路上有着相似的经历和感受，这使得他们在精神层面上产生了共鸣。
通过作家组织相识
余华是史铁生通过作家组织认识的。他们不仅在文学上有共同的追求，还在生活中互相支持和鼓励。
对苦难的不同诠释
余华的作品主要描写“凝视苦难”，展现一个人如何在极端的苦难中挣扎和生存。而史铁生的作品则更多地探讨“对抗苦难”，即如何在苦难中接受并战胜它，最终带着苦难继续生活。他们的作品虽然角度不同，但都深刻地揭示了人性的坚韧和生命的意义，这种共鸣加深了他们之间的友谊。
终生挚友
史铁生和余华之间还存在一位“终生挚友”孙立哲，他们不仅是清华附中的初中同学，还同为1951年出生。孙立哲在史铁生的三个时期（上学、插队、写作）都陪伴在他身边，这种深厚的友情也是他们成为好友的重要原因之一。
综上所述，史铁生与余华成为朋友，主要是因为他们在人生经历、文学追求和生活中互相支持，共同面对和诠释苦难，这种深厚的友谊不仅体现在他们的作品中，也体现在他们的生活中。