在米兰·昆德拉的小说《不能承受的生命之轻》中， 弗兰茨·约瑟夫是特丽莎的前夫，也是萨宾娜的情夫之一。他因为对萨宾娜的爱而放弃了原本坚守的婚姻与忠诚，但最终发现，他对婚姻的执着是可笑的，只是自己对于母亲理想的投射。在经历了一系列的变故后，弗兰茨选择与学生相恋，并在一次虚伪的游行活动中意识到自己真正的幸福是留在学生身边。然而，在一次抢劫中，弗兰茨试图展现勇气却遭到重击，最终在厌恶妻子的陪伴下，无言地死于病榻上。
弗兰茨是全文中唯一一位结局悲惨的主人公，也是唯一一位为“媚俗”献身的主人公。他的故事体现了米兰·昆德拉对人性的深刻洞察和对生命意义的探讨。