严寒和酷寒都用来形容非常寒冷的天气，但它们在 语义侧重点和寒冷程度上存在一些区别：
语义侧重点
严寒：泛指冬天里极冷的天气，是一个比较普遍的概念，任何温差变化使人觉得寒冷都可以称为严寒。
酷寒：比严寒更为寒冷，带有一种极寒的感觉，给人留下深刻的印象。
寒冷程度
严寒：通常指气温在摄氏负20度至负29.9度之间的天气，根据气象专业制定的“寒冷程度等级表”，严寒为第三级。
酷寒：可以理解为比严寒更加寒冷，但没有具体的温度范围，更多是一种感觉上的描述。
总结来说，严寒是一个较为普遍和宽泛的概念，而酷寒则更强调极寒的感觉，两者在语义上有明显的差别，但在描述极度寒冷的天气时，可以互换使用。