《大鱼海棠》背后的真正含义主要包括以下几个方面：
亲情：
全片通过儿子威利追寻父亲爱德华的故事，体现了亲情的重要性。威利一直无法相信父亲的离奇故事，但最终发现父亲所讲的一切都是真实的，并与此前不理解的父亲达成了理解，加深了感情。这也是影片要传达的主要信息之一。
追求自我：
老爱德华一生都在追求自己的梦想与理想。他不甘于过普通人的生活，决定追寻自己的兴趣与梦想。他rewarding的人生令人耳目一新，鼓励人们用自己独特的方式去生活。
成长：
威利在寻找父亲的过程中，遇到了很多奇遇，并最终理解了父亲。他从一个对父亲讲述不感兴趣的少年，成长为理解父亲生命价值与人生态度的成年人。这个成长的故事也使观众能够产生共鸣，重新审视自己与家人的联系。
价值观的传达：
影片还蕴含寓言性质，通过老爱德华的故事告诉人们很多人生的道理。比如勇敢追求梦想，活出真实生活；用想象力丰富生活，不理会他人眼光；生命中很多奇妙的相遇都是必然，应该心怀感恩等。
爱情与牺牲：
影片中椿为了拯救人类男子鲲，不惜打破了自己的家规，解开了身边人的束缚，最终将男孩鲲获救，但是自己必须牺牲掉一半的寿命。湫作为天神，为了拯救椿的灵魂，拿自己的性命交换，最终椿自由了，不再受制于族人的规则，将以全新的身份定义人生。
综合来看，《大鱼海棠》通过其丰富的情感线索和寓言故事，传达了亲情、追求自我、成长以及爱情与牺牲等多重主题。尽管影片在上映后遭到了一些吐槽，但其深刻的内涵和制作水准，使得它成为了一部经典之作。