成语“老马识途”的典故出自《韩非子·说林上》，讲述的是管仲和隰朋在齐桓公伐孤竹国时迷路，后来放了几匹老马，让它们自由行走，军队跟随在后，最终找到了出路的故事。这个成语的意思是比喻有经验的人对事情比较熟悉，能够起到引导和指引的作用。
关于“老牛识途”的说法，虽然也有历史典故支持，但相比之下，“老马识途”更为人们所熟知和常用。例如，在底比斯的创始神话中，卡德摩斯跟随一头小母牛建城，但这并不如“老马识途”的典故那样广为人知。
因此， “老马识途”是更为常见和常用的成语，而“老牛识途”虽然也有其典故，但使用频率和知名度相对较低。