邹姓的祖先是 微子启。微子启是商纣王的庶兄，本应承继帝位。公元前十一世纪，周武王克商灭纣后，封子于宋地立国，定都商丘，以供奉商汤的宗祀。微子启死后，由他的弟弟衍继位，衍的裔孙正考父做了宋国的上卿，并被封在邹（今山东邹城东南）。正考父的第五世孙梁仡以邑名“邹”为姓，这一支邹氏被认为是邹氏的正宗。
此外，邹姓还有其他几个起源：
1. 源于姒姓，为越王勾践驺氏之后所改。
2. 源于曹姓，为颛顼帝后裔挟（曹姓）之后，以国名为氏。
3. 源于蚩尤之后，以地名为氏。
4. 源于姬姓，出自战国时期邹国，属于以国为氏，奉邹穆公为始祖。
综合来看，微子启是邹姓的主要祖先，其他起源虽然存在，但所占比例较小。