中秋节有许多传说故事，以下是其中一个较为著名的小故事：
嫦娥奔月
相传，远古时代，天上有十个太阳，它们轮流照耀大地。但有一天，十个太阳同时升起，炙烤着大地，河水干涸，庄稼枯萎，人们生活在水深火热之中。这时，一个名叫后羿的英雄出现了，他力大无穷，拉开神弓，一口气射下九个太阳，只留下一个为人类提供光和热。后羿的妻子叫嫦娥，她非常美丽，也有一颗善良的心。为了感谢后羿的救命之恩，王母娘娘赐予他们一包不死药。后羿不想独自长生，便将不死药交给嫦娥保管。
然而，一个贪婪的弟子得知不死药的秘密，在后羿外出打猎时，闯入家中，强迫嫦娥交出不死药。嫦娥被逼无奈，就拿出两颗仙丹一口吞了进去，然后身子便轻飘飘地飞出窗口，一直飞到天上，落到离人间最近的月亮上。后羿回家得知此事，发现逢蒙早已经逃亡，气得他顿足捶胸，悲痛欲绝，仰天呼喊妻子的名字。朦胧中看到月亮上有个晃动的身影酷似嫦娥，便飞一般地朝月亮追去，可无论如何也追不上。
这一天正好是八月十五，后来人们为了纪念嫦娥，就在这天的月亮下面摆设香案，祭拜嫦娥，祈求吉祥平安。从此，中秋节拜月的风俗在民间传开了。