南丁格尔奖是 红十字国际委员会为表彰在护理事业中做出卓越贡献人员的最高荣誉奖。该奖项以现代护理的奠基人——弗洛伦斯·南丁格尔的名字命名，她于1854年至1856年的克里米亚战争中首创了护理工作，并以人道、博爱、奉献的精神为伤兵服务，成为护理工作者的楷模。
南丁格尔奖每2年颁发一次，每次最多50名。获奖者不仅是在护理专业领域有着卓越表现的人员，还包括在突发公共卫生事件、重大自然灾害中表现出非凡勇气和献身精神的护理工作者。
总结来说，南丁格尔奖是颁给在护理事业中做出卓越贡献的人员，包括护士、志愿助手、积极分子和定期支持者，他们在平时或战时以特别的献身精神和勇气为伤病员、残疾人或战争灾害的受害者提供忘我服务和取得优异成绩。